Buddha’s Enlightenment Day (ook wel Visakha Bucha genoemd) is een van de belangrijkste religieuze feestdagen voor boeddhisten. Over de hele wereld houden miljoenen mensen vast aan dit geloof en de Dag van de Verlichting wordt beschouwd als de dag van zijn geboorte en stichting. Traditioneel valt de vakantietijd samen met de volle maan van de zesde maand van het jaar. Om te begrijpen hoe belangrijk deze dag is voor boeddhisten, probeer je het belang voor te stellen van christenen van Kerstmis en Pasen tegelijkertijd..
Boeddha’s verlichtingsdag – de belangrijkste feestdag van Thailand
1
De dag van de verlichting van Boeddha wordt ook eenvoudigweg Boeddha’s dag genoemd, omdat het is gewijd aan de drie belangrijkste momenten van zijn leven: geboorte, verlichting en naar het nirvana gaan. Boeddha is niet de naam van een persoon, maar eerder de definitie van een persoon die verlichting heeft bereikt. En de echte naam van de grondlegger van het boeddhisme, de persoon die dit systeem van wereldbeeld en houding heeft gevormd – Sidhartha Gautama. Meer dan 2,5 duizend jaar vieren boeddhisten hun vakantie. Festiviteiten en processies vinden plaats in heel Thailand, met als focus boeddhistische tempels
2
De voorbereidingen van Boeddha voor de dag van de verlichting worden van tevoren voorbereid: boeddhistische tempels zijn versierd met bloemen, beelden en felgekleurde stoffen. Een van de traditionele decoraties zijn speciale lantaarns – papier met een houten frame, dat de verlichting symboliseert die de Boeddha aan mensen heeft geschonken. Op een plechtige dag worden ze verlicht met het begin van de duisternis. Brandende olielampen worden in de tempels geplaatst en de monniken in het ongelijke licht van het vuur vertellen over het leven van Boeddha, de daden van hem en zijn discipelen voor alle bezoekers. Vóór de vakantie is het gebruikelijk om ansichtkaarten met de Boeddha en zijn daden naar familieleden en vrienden te sturen.
3
Op de feestdag zelf sturen mensen die het geloof vasthouden met offergaven naar boeddhistische tempels – dit kunnen producten of benodigdheden zijn, ze worden overgedragen aan monniken. Ook in de kloosters accepteren op deze dag nieuwe leden, nieuwkomers worden bekeerd tot beginners en monniken. Parochianen zingen mantra’s en mediteren. Alle riten worden gehouden onder begeleiding van ervaren mentoren. De feestdag bereikt zijn hoogste punt tijdens een plechtige processie rond de tempelkapel. Elk van de deelnemers aan de processie houdt een ritueel in handen dat bestaat uit bloemen, wierookstokjes en brandende kaarsen, daarom wordt de processie ook een kaars genoemd.
4
Tijdens de verlichtingsdag van Boeddha is het Thais verboden om in de landbouw te werken of levende wezens te schaden, zelfs insecten. Direct na de vakantie voor Thais begint de vastentijd, die tot de oogst duurt, in Thailand is dit traditioneel eind oktober. De verboden en monniken hebben ook betrekking – op dit moment mogen ze de muren van het klooster niet verlaten en het in een ander veranderen. Dit komt niet alleen door religie, maar ook door de heersende historische en klimatologische redenen. Wegens de aard van het klimaat zijn wegen in deze tijd van het jaar erg geërodeerd en praktisch ongeschikt om te verplaatsen.
Voor toeristen zal de viering van de Dag van de Verlichting van de Boeddha op geen enkele manier worden weerspiegeld, alle openbare instellingen werken zoals gewoonlijk. Tenzij u op straat een plechtige processie kunt ontmoeten en in winkelcentra misschien een beurs of een feestelijke show zullen organiseren voor gasten van het land.
Heb een voorspoedige reis!
